La FLACSO es un organismo internacional, intergubernamental, de carácter regional y autónomo, creado desde 1957 y constituido por 17 países latinoamericanos y caribeños, para promover la enseñanza y la investigación en el campo de las Ciencias Sociales. Constituye hasta hoy día, el mayor y más importante programa regional de formación en Ciencias Sociales. Sus unidades actúan en trece países del área, que realizan labores de investigación y docencia post graduada en diversas temáticas.

Nuestro país, fundador de la red, inicia el trabajo académico propio como centro adscrito a la Universidad de La Habana , con la creación de la unidad académica FLACSO – Cuba, en 1984 como Proyecto y desde 1988 como Programa, orientando las investigaciones y estudios hacia la temática del Desarrollo Social.

Esto incluye temas relativos a: la concepción general del desarrollo social, con énfasis en estudios sobre el desarrollo social cubano, fundamentos y evolución de las políticas sociales, aplicación y resultados de políticas sociales específicas: salud, educación, seguridad social y programas sociales, trabajo comunitario, desarrollo local, equidad social, pobreza, y otros. También estudios sobre el desarrollo social en sociedades específicas, en particular de la región latinoamericana y estudios comparativos sobre el desarrollo social de la sociedad cubana y otras del Tercer Mundo e incluso de sociedades industrializadas.